Une harpe sur des riffs de guitares? Ça se peut. Même que ça sonne très bien! The Barr Brothers est né des suites d’un voisinage de musiciens vivant dans des apparts mal insonorisés du Mile-End.
À Montréal, rares sont les logements où on n’entend pas le train-train quotidien des voisins. Le fléau a été bénéfique dans le cas des Barr Brothers: Sarah Page, la harpiste voisine de Brad Barr, a inspiré le guitariste via le son de sa musique qui traversait un mur commun. Un ami qu’il partage, Andres Vial, s’est joint au groupe en combinant ces divers talents : clavier, bass, vibraphone, percussion et chant. Le frère de Brad, Andrew, a joint le son de sa batterie au groupe, d’où l’origine du nom The Barr Brothers. Sur les textes de Brad, les mélodies passent du country au folk sans oublier un peu d’avant-rock contemporain. Si la harpiste a des bases classiques, ses influences apportent un aspect expérimental au son du groupe.
Enregistré dans une vieille chaufferie près de Mont-Royal, leur premier cd cumule dix chansons, dont Ooh, Belle!, une jolie balade. «Fans love that song!», a lancé Brad lors de son dernier passage au Cabaret du Mile-End avant d’interpréter la pièce.
Sur scène, le groupe est surprenant. Brad a détaché les fils du haut de sa guitare pour les tendre à des amis présents qui se sont dispersés dans la salle. L’effet était aussi intéressant que spectaculaire. L’ex-guitariste de Marie-Pier Arthur a toute une collection d’instruments, dont une guitare carrée qui ressemble à une boîte. En parlant de Marie-Pier Arthur, elle a invité les Barrs Brothers lors de son passage à l’émission Rendez-Vous diffusée sur les ondes de Radio-Canada.
Originaires du Rhode Island, les Barr ont beaucoup voyagé avec leur musique depuis la fondation du groupe. De Montréal, le band a représenté la province au SXSW au Texas avant de passer au Japon soutenir les victimes du séisme. Un petit tour à travers le Québec et le Canada est à l’horaire pour 2011 ainsi qu’une balade en France cet été.
Ils seront de retour à Montréal pour Osheaga, on se voit là-bas!
Petit hommage à Lhasa de Sela pour finir:
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